蔡瑁此言一出，立刻引起了席间文武公卿的注意。
众所周知刘表是汉末大儒，注有《周易章句》、《五经章句》等书。对儒学有很高的修养，但奈何刘表志在自守，对于兵书战册并未有高深的研究，甚至对此类书籍有些排斥。
此刻见蔡瑁提起刘琦深谙兵书战册，众人纷纷想一探虚实，想要看看这位大公子的真才实学。
刘表听到蔡瑁的话，微笑的面容随即沉了下来。双目看向刘琦，眼神中闪过了一丝寒意。
刘琦虽然正视蔡瑁，但却用余光发现了众人以及刘表的眼神。心中不禁暗暗叫苦，自己前世最喜欢听袁阔成先生的《三国演义》。虽然心中并无韬略，但说上几句后世常见的兵书纲要却也不算难事。
但刘琦此刻所要面对的问题在于，刘表一向不喜钻研兵书战册，倘若自己此时开口恐怕会触怒刘表。如果装作不知故作平庸，便会正中蔡瑁下怀，让在座的文武公卿认为自己是一个纨绔。那样刘表的面子同样会下不来台。
刘琦站在原地思忖了一会后，对着蔡瑁拱了拱手，说：“舅父，父亲帐下荆州众公卿。文有蒯越、蒯良二位先生辅助。武有舅父、黄祖将军。琦不敢斗胆妄言，今天我意在为人徒。倾听父亲与舅父以及众位大人的教诲，实不敢班门弄斧。”
刘琦依照前世从评书中听来的舌战情节，将刘表以及他帐下的文武公卿悉数夸了一遍。最后提出将众文武公卿当做老师，一方面抬高众公卿的地位，使他们的注意重心转移。另一方面又顾全了刘表的面子，虽然有搪塞之嫌，但好在总算顺利度过了这一关。
刘琦话音落下，偌大的正厅之中除了悦耳的声乐之外，再无其它声响。
蔡瑁颔首站在刘琦面前，默不作声。众文武公卿面面相觑，气氛显得有些紧张。
见状，刘琦只感觉背后冷汗直流。用余光朝正坐处的刘表看去，只见刘表嘴角微微上扬，刘琦这才将心放到了肚子里。
“好！我儿谦逊好学，隐约有春秋古人遗风。众位公卿，畅饮一杯如何？”说完，刘表端起羽觞，将酒水缓缓饮下。
刘表此言一出，众文武公卿纷纷点头称赞。气氛瞬间被刘表的话语所缓和。
蔡瑁听完刘琦所说的话，心中暗自气恼。令他想不通的是，平素驽钝的刘琦竟不知何时开了窍儿，竟一连几次将自己的话锋转移。想到这里，蔡瑁端着羽觞的双手不禁加重了一丝气力。
刘琦见蔡瑁呆站在原地，连忙取过漆器龙头为蔡瑁斟满水酒。接着对蔡瑁深施一礼，“有劳舅父了。”
蔡瑁原本想说些什么，但看到刘琦恭送自己入席，只好恨恨作罢，随即回到了自己的座位之上。
将蔡瑁这瘟神送走之后，刘琦长出一口气，坐在席间沉默不语。偶尔跟着众人喝上几杯水酒，心中早已暗自思想起了脱身之计。
刘琦清楚，刘表虽然是管辖荆州的州牧。但荆州兵事军防重权全由蔡瑁掌管，自己想在蔡瑁手下求得一席之地，其难度不亚于登天！眼下只有设法离开荆州，自己或许才能在这乱世之中生存下去。
刘琦思来想去，心中不禁有些烦闷。随即多喝了两杯水酒，清酒度数虽然不高。但羽觞的容量却着实不小，十几杯水酒下肚，刘琦隐隐觉得酒意上头，不由摇了摇头。
坐在刘表身旁的蔡夫人，将刘琦的举动尽数看在眼中。见刘琦数次将蔡瑁的话锋转移，蔡夫人心中不禁升起一丝怒意与不甘。随即对蔡瑁使了一个眼色，姐弟二人相识点了点头。
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