叶小天和马斗斛一行人越接近重庆,马千乘的神情就变得越亢奋,满面红光,仿佛刚喝了二斤老酒。
爱情的力量当真奇妙,它可以让人有脱胎换骨的变化。爱情的由来更是莫名其妙,马千乘本来一心想打败奏良玉扬眉吐气。他一开始接近秦良玉并未怀什么好心,而是想用另类一些的办法征服他心中不可战胜的这只母老虎,但是看他现在的样子,谁也不会怀疑他正沐浴在爱河之中。
马斗斛看着儿子那张幸福而兴奋的面孔,心里头也不禁怦然一动。他还不知道那位秦姑娘是否真如叶小天所讲那般了不起,可是看到儿子一脸的幸福,马斗斛不禁动摇起来:
或者,即便那位秦姑娘没有叶小天吹嘘的那么好,也可以纳她为儿媳吧,只要儿子真的喜欢。
马斗斛深爱覃氏,所以对于许多风言风语,或许是因为没有拿到真凭实据,又或者是鸵鸟心理,他全都忍耐下来,但他的婚姻不可避免地受到了伤害,恰因为自己的婚姻不算圆满,他不想让儿子步自己的后尘,所以才会在见了儿子幸福的笑脸后,动摇了意志。
不要以为石柱马家是个小土司,石柱马家直接下辖十三个峒寨,大山之外是陈、伍、高、崖、罗、向六族,大山之内是谭、刘、奉、何、冉、江、白七族。忠路、酉阳、唐岩、沙溪等司,皆推石柱为司长,冠于川东。
其地位、实力,较之贵州的四大天王并不稍逊,否则当初也不至于够资格和杨应龙称兄道弟了。只不过,四川土司虽然拥有极大的自治权,但是受朝廷直接控制、影响的地方也多,不比贵州土司逍遥罢了。
这样一个大土司。能在考虑继续人的婚姻大事时,忽略对方家世、地位等因素,不得不说,覃氏夫人的风流往事在其中发挥了积极的作用,如果不是因为覃氏夫人的不忠,马土司未必会产生这样的想法。
“儿啊,你去吧!到了重庆府,好好带兵!别因为打下一个龙阳峒,尾巴就翘上天去,龙阳峒。可是叶土司帮你出谋划策才轻松打下来的,算不得你的真本事!”
马千乘一开始是真的按叶小天所说,想着把那只母老虎娶回家,把她变成一个受气的小媳妇儿,天天以泪洗面,以报四次被擒之辱,可他也不知道从什么时候开始,居然弄假成真,真的喜欢了秦姑娘。
这时眼看快马一鞭就能见到秦良玉。马千乘心花怒放,父亲这般说话,他也不觉难听,只是满脸傻笑地连连点头。
马斗斛瞧儿子那傻样儿。也有些忍俊不禁,用马鞭在他肩头“啪”地敲了一记,道:“滚吧!老子去忠州访一访,那位秦姑娘只要人品端庄、样貌也过得去。老子不会难为你们的,没出息的东西,快滚!”
马千乘一听老爹这么说。更是喜出望外,连忙道:“谢谢爹!爹,二娘,我走了啊!”
马千乘傻笑两声,拨马驰向叶小天一方。宣夫人坐在车中,瞧他深陷情网的模样,也不禁失笑。马千乘虽是掌印大夫人所生,但那时大夫人性喜游猎、非常贪玩,反不及她这二夫人性子沉稳,马千乘几乎是她一手带大的,实与她亲生的儿子一般无二,瞧见马千乘高兴,她也替马千乘高兴起来。
叶小天对马斗斛拱了拱手,道:“伯父,小侄此去就要回贵州了。来日有暇,还当至石柱拜访伯父。伯父若是有机会去铜仁,千万要到卧牛岭做客,让小侄稍尽地主之谊。”
马千乘对叶小天观感甚好,只是他并不知道叶小天如今与播州杨应龙走的很近,否则的话是否还会有这么好的观感就不得而知了。
马千乘扬了扬鞭梢,豪爽地笑道:“好啊!川黔两地也不算如何遥远,有机会老夫会回去的!贤侄,一路顺风!”
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马斗斛与宣夫人刚刚离开,马千乘就兴奋难捺地对叶小天道:“叶兄,咱们快走吧!”说完也不待他回答,便催马一鞭,当先驰在头里。
各地受征调而来的土兵就驻扎在重庆北郊,叶小天一行人要回重庆也要先经过这里,他又有心交好马氏父子,自然是陪着马千乘先去土兵驻地了。
此次来土兵驻地,发现与上次大有不同。上一次来时,许多茅屋盖得乱七八糟毫无规划,灶坑到处乱挖,土兵们更是到处方便,弄得驻军营地又脏又乱,若非如此,李经历也不可能在其中混水摸鱼了。
可这一次来,发现情况大有改观,营地屋舍大多整整齐齐,虽然还是就地取材的茅屋,可整齐、整洁,看起来就大不一样。在营地后方树林中,还有一些明显是茅房的所在。
土兵都是平时为民,战时为军,军纪、卫生方面根本就无从谈起,如果他们本来就有规矩,上一次也不会这么乱了。叶小天在卧牛岭也是带过土兵的,为了给他们立规矩,着实费过一番心思,看了这一幕,不禁啧啧称奇。
他却不知,这些各地的土兵之所以会有这样的变化,完全是因为秦家兵的表率作用。秦家兵在秦良玉的统率下,那可是一支不亚于正规军的队伍,其他土司派来的带兵官每日里都能看到秦家兵的军纪严明、看得到人家一位小姑娘驭下有方,心中岂能没有一点触动。
其中只要有那么一两家的土官有样学样儿,使得自家的驻地大为改观,就足以带动更多土官学习了,所以叶小天等人离开不过十余日,再回来时已然大不相同。
“嘿!嘿!杀!”
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