申城，临时研究所二楼。
就在西北方，天火将明未明，将坠未坠之前。
薛自雪正半跪在冰冷坚硬的塑料地板上，小心翼翼地捧着手中一片薄薄的银灰色计算机，轻轻接通了电源。
——二楼是一处临时组建的机房。申城里，所有尖端实验仪器，都在大学和研究所中。这几天，谢怀衣协调整个城市的资源，将薛医生开出的清单，置备完毕。却苦于没有电力驱动这些高耗能的仪器。权宜之下，只能闲置一部分。
“爸，你可以用了。这台机器能直接与平京联系。”薛自雪将手从这台薄薄的电子设备上移开，精致而平整的薄面缓缓抬起，半面折成屏幕，半面浮现出一副键盘。
薛自雪立刻取出一块带着小小天线的发射仪，将接口对准。
天时紊乱，远距离无线通讯遭遇前所未有的破坏。并非无线电波不能在空气中传播，而是传播途中，耗能突然增大到不可思议的程度。除非动用特殊工具，否则，已现在的电力水平，完全无法进行超远距离通讯。
当然，薛自雪这枚小小的仪器，并不能直接发送信息。这仅仅是一个近距离传输系统。可以将这台设备上的讯息，通过这几日清理修整出的大型基站，发送至平京。
薛医生站在一片昏黑中，身边，瓷砖上搁着一只火盆，燃着堪堪可供照明的火焰——由于申城全城断电，这处临时成立的研究所，只能依靠这几日搜集来的汽油柴油，用拆卸来的设备自己发电。就算这样，薛惟民也不舍得开灯。只用一只火盆，保证取暖和照明。
烟火飞卷着气流，将深褐色的影子拖曳得千奇百怪，也将火边的仪器照得熠熠生辉。
小巧精致的银色边框，包裹着薄薄一层显示屏，远远比液晶屏幕轻薄。此刻，那微微闪着冷冽的光。那光滑的弧度，如同镜面一般，映出一线扭曲的人影。
“接通了。”薛自雪灵活的手指，飞快地在键盘上敲击，键入一串指令。
无声的点阵图掠过黑色的镜面，一串意义莫名的符号，流水般划过薛自雪晶亮的眼睛。
薛医生长长叹了口气，左手在口袋中，无声地捏住了一张纸——那是谢怀衣为了请动薛医生来申城，特地交给他的，写满了化学程式的稿纸。
“出去。”薛医生的语气里，有数日未曾好眠的疲惫。虽然谢怀衣屡次向他提出，可以为薛医生特别增加食物供给。但是，薛惟民都拒绝了。那张原本略瘦而显得严肃的脸，此刻竟有些病态的瘦硬。
薛自雪看着父亲举起的那只消瘦的手，心底无声地叹了口气，却不敢表现到脸上，只能悄悄退出，安静地带起大门。
薛惟民缓缓走到仪器前，那脚步是一以贯之的稳定，可他插在口袋中的手，却一直未曾松开。
“哒哒……哒哒……”大约是习惯了处理文书，薛医生单手敲击着薄膜状的键盘，眉峰却越拧越紧，顷刻，他稳定的手，停在了回车键上。
感应键盘被手指点中，发出一声轻微的“咔哒”，他仿佛听到了心底一声叹息。
屏幕立刻转为墨蓝，一行8x8点阵图，在墨蓝的底色上跳跃，那是发送讯息的等待界面，却似乎被熠熠火光，染成一片跃动的明黄。
薛医生一手撑住桌面，缓缓将笔直的肩背倾斜——那光可鉴人的屏幕上，就倒影出一张疲惫、肃然、沉吟不决的面容。
忽然，界面有了反应，几乎是瞬间，发出去的讯息，立刻有了回馈，快得出人意料。就好像有人专门在等着这里的报告一般！
薛医生的神色也陡然一跳，按照加密程序逐渐解密——
东海事宜，薛惟民同志不须过问。请密切注意谢怀衣一切动向，随时报告。
没有台头，没有落款。
称他为同志，谢怀衣……却不是……
显示屏里的那张脸，分明看懂了这句话，仿佛瞬间苍老了几岁。
薛医生笔直的后背缓缓一弯，倚在坚硬的桌台边缘。那只一直攥着稿纸的手，慢慢从口袋中移出。
明烈的光线从他稳定的手指间隙穿过，落在那双写满了不可置信又不得不相信的眼睛里。
背着光芒的稿纸，显示出一片迷蒙的色泽——仿佛噬人的魔鬼，无声地张开大口。
薛惟民缓缓阖上了眼睛，手下一滑，顿时坐倒在地。
室内“砰”地一声响动，门外立刻想起薛自雪低沉的询问：“爸？”
“我没事……”薛医生的声音格外嘶哑，他定了定神，手却依然在微微震颤，仿佛那早已不是一双中年人的手。
事不宜迟。
薛惟民闭了闭眼，试图缓解因为燃烧火盆而干涩的眼睛，看也不看，将手中字纸丢入火中。他的背后，这台机器自带了销毁程序，文件在显示屏上静静停顿了半分钟，就自行被系统粉碎。
幽蓝色的光芒绞入金红色的火光，沸汤沃雪般无影无踪。
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