重明号快速巡防舰，排水量五千四百吨，两座双联二百毫米主炮，两具六联鱼雷发射器，十二座双联八十毫米副炮，之下各类防空炮三十门。时速三十二节，官兵满员四百二十四人。
牛得禄一声令下，汽笛长鸣，战舰驶出峡湾，破浪前行。
“这、这就是、是战舰的感感感觉吗？真、真真棒棒！”
舰桥侧面像是耳朵的小平台上，毛绒绒死死抓着栏杆，混杂着愉悦与痛苦、享受与恐惧的表情异常精彩。
全速前进的重明号振动异常强烈，高德很怀疑还没到卧虎岛这艘战舰就要散架。
问牛得禄，胖子露出莫可奈何的表情：“蒸汽机的安装问题，哪艘军舰都是这样，所以很少跑满全速。”
把蒸汽机出力降到四分之三，战舰总算不打摆子了。
按此时的速度，重明号得跑至少一个半时辰才能到卧虎岛，高德闲来无聊，跟牛得禄谈起了大明战舰，就这个话题能让这胖子滔滔不绝。
“两百年前我大明水师剿灭扶桑叛乱那会，兵部造舰厂还有很多懂得怎么装蒸汽机的师傅。”牛得禄异常唏嘘，“二十年前造山字战舰的时候，也还能召集到懂行的老师傅，不过那也是最后一轮了。”
“我这艘重明号只有十八年舰龄，匠师说起来都是代代传承，轮到他们领头就不行了。不是这蒸汽机有问题，就是船轴或者炮有问题。十年前先皇还想换一批战舰，兵部却怎么都凑不足合格的匠师。别说跟巴托人新大陆人打，如果扶桑人又造反了，现在的大明水师可没能力再打过去了。”
牛得禄的胖脸上挤出条条忧国忧民的褶子，然后又醒悟过来：“卑职失言了，有女皇陛下在，扶桑人怎么可能造反。就算海上有乱，陛下定然是能解决的。卑职这微末之流可没资格想得太多，只知尽忠职守，对得起自己的薪俸。”
女皇是有灭国之力的圣者，不过要靠女皇亲自出手去镇压叛乱，这大明也就差不多了吧。
高德面上淡然自若，肚子里却在嘀咕。大明延续了千年，面上看还是繁花似锦，里子却是处处都烂了啊。
大明的战舰自然不是往什么战舰模械里丢原料就直接造出来了的，而是由蒸汽机、传动系统、操纵系统、焊接工具以及各类武器等若干模械制品拼装起来的，就跟火车头和蒸汽小车一样。据说造大号蒸汽机和三百毫米以上大炮的模械各有一栋楼那么大，若不是高德事情太多，他早就跑去兵部各处工场一一参观这些巨型模械了。
说起来大明能靠着模械把社会推进到有巨舰大炮的蒸汽时代，靠的也是延续千年的历史，之前的王朝可没把科技树攀到这一步。哪怕是有同样的模械在，每一代王朝几乎都是从头来过，从最简单和最基础的模械开始摸索，在完全不知其然的黑箱上一点点积累知其然，由小到大搞出遍布全震旦的铁道网以及战车飞机，乃至几万吨的战舰。
但也仅限于此了……
高德暗暗叹息，大明不可能再有第二个千年，只靠着知其然不可能堆出火箭飞船的太空科技。更关键的是这些科技对于抵御混沌没有一点用处，那个留下了满地模械的上古失落文明，恐怕就是毁于混沌的。一代代后人靠着文明残骸与废墟苟延残喘，苟了不知道多少万年却连祖先的一根毛都没追上。
一时想得入神，直到毛绒绒嚷嚷鲸鱼才警醒。
高德自嘲的摇摇头，自己不过是只有百年寿命的区区凡人，哪有资格担起这么宏大这么沉重的事情，所以自己跟牛得禄一样，能求个尽忠职守，对得起薪俸就不枉此生了。
哪里是鲸鱼，就是一群海豚追逐战舰，虽然很努力的跃水而进，还是很快被甩在战舰拉出的白浪之后。
牛得禄盯着挂在舰桥上方的罗盘钟，娴熟的发布命令。战舰避开处处暗礁浅滩，越过一座座岛屿，前方的海天一线越来越宽阔。高德看着罗盘钟，又忍不住胡思乱想起来。
这里明显不是地球，但重力与磁极却跟地球没什么差别，虽说追究世界真相对他这么个穿越客来说很是蛋疼，可他上辈子形成的科学观让他难以无视真相，进而让他对自己的真实身份有了更多遐想。
好在王昆仑又打断了他：“提督不去看看下面的舱室要怎么改吗？”
选这艘巡防舰的原因一是速度快，二是舰上不仅有水上飞机和大功率电台，舰桥之下还有一整层舱室是空着的，可以改装为指挥部和长官舱室。原本这艘巡防舰就是按照编队指挥舰的规格建造，只是造好后发现全速前进就抖得不行，加之靖海卫也没有大编队出海作战的必要，结果就沦落为干各种苦活杂活的巡防舰。
现在这艘战舰被高德选为坠星海提督衙门的旗舰，也是舰归正途，牛得禄没跑或许跟这个原因有关。
“你拿主意就行，”高德顺口道：“你办事，我放心。”
“提督……”王昆仑忍不住又倒起了苦水：“皇港的提督衙门也是我拿主意就行，莫非提督准备让我单日在提督衙门办事，双日在舰上巡海？提督经历需要做这么多事情吗？”
“不想两头跑？”高德这个上司是很体恤下属的，“那我只好把驯象所交给驼子，把刘小胖提拔起来分担你的工作了。你是想待在衙门里呢，还是待在舰上呢？”
王昆仑抽了抽嘴角，这不是意味着驼子跟刘小胖要跟他平起平坐了？他倒不是嫉妒
“我还是两头跑吧，”他苦笑道：“不过我的主要工作是在岸上帮提督料理细务，舰上这摊事属于巡海缉私，我们这伙人谁都不合适，提督还是得另外找人坐镇。”
“人才难得啊，”高德瞅了眼牛得禄，甩出了钩子。“巡海缉私这摊起码得来个正职指挥使，然而哪里去找既得力又单纯，只知忠君爱国的水师指挥使呢。”
牛得禄如雕塑般紧盯着舷窗外，仿佛什么也没听到，只是喉结耸动了几下。
高德此举只是试探，如果牛得禄有上进之心或者别有用心，必然力求表现向他争取，那他还得细心观察。若是这么明显的钩子都不吃，说明这家伙真的只想安安稳稳吃皇粮，那就……真是可用了。
接下来的航程一路无话，等海面浮出又一座岛屿的身影时，只看那两头高中间低，宛如猛虎伏卧伺机待发的轮廓，便知到了地头，那正是卧虎岛。
战舰在离岛颇远的地方减速，放下机动舢板，载着高德等人还有事先备好的物资上岛。这座岛只有供小船来往的码头，战舰无法停泊。
码头上已有上百人等候，领头的修长身影正是吕九眉，见着高德泪眼婆娑的，一副苦尽甘来的激动模样。看她原本白皙的肌肤都晒得红里发黑，嘴唇干燥得脱了皮，就知道她过得颇为辛苦。
装作随意的瞅了眼其他人，这些人是吕九眉自己召集的人手，除了她的族人家丁之外，必然还有绝魂谷的人。比如那个青衣小裙如仆妇打扮的少女，正是李蓉娘。
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