待听他说完，时候似已过去了许久。日光依然很盛，却显出了些微夕阳的金红，霞云悬在树顶，似要将一树梨花点燃。唱歌的人累了，坐在石凳上吃茶掷采，嘻嘻哈哈地闹作一团。
听罢他叙说的这些话，宁远侯长长地叹了一口气：“金乌，你这一路走来，爹与娘一直在看着你。”
金乌紧张地咽了口唾沫。不知怎的，在此时他再不是待事老成的候天楼少楼主，而是个垂首只待爹娘训斥的孩童。他手里捏了太多笔人命债，不知要几辈子才能偿清。
会兰乌也却一把抱住了他的脑袋，将他拥进怀里。金乌只觉发丝间温热湿润，她在落泪，泪珠滚落在他头上。他的娘亲哽咽着道，“傻孩儿，你过得太苦了，这十年来仿佛没一日是过得欢喜的。不过不打紧，从今往后，咱们一家人便一直、永远在一块儿，再没甚么能将咱们分开！”
宁远侯微笑着看着他俩，金乌忐忑地抬头，只听他道：“不必自责，你已经十分令我骄傲了。”
他说这话时，不知怎的，心里似是忽地被揉皱了一片，金乌只觉眼里酸涩，难以置信地开口道，“你…你们不怪罪我么？”
“为何要怪罪你？”
“我杀了人…我……败坏了金家名声。”金乌结巴着道，“我…直到死了，也只会是受万人唾骂的恶鬼……”
会兰乌也道：“那又有甚么干系呢！让旁人闲言碎语去罢，我的孩儿是这世上最好的孩儿！”她使劲地揉着金乌的一头乱发，金乌只觉她的怀抱温暖而柔软，是许久不曾想起的娘亲的怀抱，一时间他也仿佛变回了十年前的那个孩童，泪流满面，只余哽咽。
“留在阿妈身边，好么？”待得他抽噎稍缓，娘亲亲昵地拂着他的发丝，轻声问道。
金乌微微点了点头，红着眼道。“……嗯。”
这处既明媚又温暖，是他魂牵梦萦的故乡。既不是荒草连天的断壁残垣，也不是血肉横飞的杀场，有娘亲和昔日金府的佣仆陪着自己，他只觉心中欢喜不已，想长长久久地留在此处。
此时众人齐声高呼，一齐拥过来紧抱着他，七嘴八舌地叫着“少爷”“金公子”。宁远侯从瓷壶里倒了一杯清酒，递给他，笑吟吟地道：“爹也希望你留在此处，多陪陪你娘。”
金乌怔怔地接过酒杯。左三娘旋即了扑过来，一把揽着他的手臂左摇右晃，眉开眼笑地道：“五哥哥，咱们一起再在海津里玩儿罢！”她扳着手指头数道，“我还要骑你的白马，还要吃糖栗子、果仁麻花……”
众人笑嘻嘻地围着他。越姨似是喜极而泣，用绢巾抹着眼角道，“少爷，老妇这回不会再离你半步啦，有你回来，咱们金府总算是热闹起来了！”阿潘也伸舌瞪眼地扮鬼脸，道，“咱们这儿，少了一个人都冷清得不行，这下人总算齐了，日子也该红火啦！”
一片喧声间，金乌握着酒杯，怅然若失地在人群里扫了一眼。
许久，他问道：
“…王小元呢？”
笑声戛然而止，方才还在欢闹的众人冻住了一般，忽地紧紧抿着嘴，僵着身子一动不动。
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