“没、没有。”李方生窘迫地摸了摸顺袋，忽地想起此时近夜禁时分，一路走来的客舍又尽皆无房，不由得急道。
“说来冒昧，但您…您能收留我过夜么？我这儿…今日得了许多钱，定会付您留宿所费！”
初来这嘉定，他人生地不熟，一路上又听得些风言风语，说嘉定有些黑心驿舍，爱往过往行客吃食里放蒙汗药，趁夜里睡熟了拖去东厨里宰了。他虽胆儿肥，不怕迎面强敌，却怕暗里黑手，又见王小元武功颇为高强，似是个正经人物，便不由得央求出声。
“要我睡马厩也成，有叠干草便好。”李方生几乎要跪下来大行跪拜，“求您了，师父！”
王小元沉思片刻，道，“我不是管事的主儿，拿不定主意，你先暂随我来罢。”他笑了一笑，“不过，你若是想学刀，府上倒有几本刀谱，能借你观阅。”
——
随着这着月白衫子的少年一路走，李方生顺着绵延的卵石墙走到了一处府邸门前。只见得碧树苍翠，石级堆砌，黯淡霞光映红了漆柱间的牌匾，似是写着“金府”两字。
那府苑华美，里头有如河带般的绕墙海棠，奇石垒叠，草木盘郁，小池映出一弯淡白月牙，淡雅而清净。
李方生被那少年带到了一处下房，王小元给他拾掇好了被褥。这处虽离堂屋甚远，但却敞阔整洁，甚而要比北派仍在时李方生住的卧房要好。
他塞了许多铜板给王小元，可王小元却摆手不要，还给他拿了些晚膳和刀谱册子，似也是名流所藏，其中言语颇为精深奥妙，李方生看得直了眼。从这广阔府院、屋中不菲陈设来看，这应是个颇有名势的大户人家。
就着白烛翻了翻谱册，李方生只花了一个时辰便看完了。他曾是北派里被称作天才的人物，记性好，不一会儿便把那刀谱上的字画全数记下。
素白月光如水泻入房中，想起白天种种，李方生又不由得记念起王小元所挥出的那一刀。那一刀也似写刻于他的心上一般，久久不能去痕。
“那师父…真是个奇人。”他喃喃道，“也不知他那惊世刀法…这府中是否藏有？”
一旦生出这念头，他便格外坐立不安。凡是武人，必定会对高妙功法念念不忘，甚而发痴入狂。在下房里踱了一会儿步，李方生禁不住心痒，还是悄悄将门掀开一条缝，溜了出去。
府院甚大，轻絮似的云彩浮在天际，月色如清冷霜华，落在身上时也寒意渐生。走过山兰从与槐林，穿过曲廊，片刻后他到了连着厢房的书斋边上。园里熄了灯，只有堂屋里似有些摇曳的火光。这府里没有守园侍卫，看起来清净而松懈。
李方生将耳朵贴在书斋门上，里头没有人息，静悄悄的，也没挂锁。他小心地开门，蹑手蹑脚地溜进去，在书架上摸索。
借着月光，他翻了几本册子，发觉都是些刊印的文集、物图考，写的是街头巷尾常念的话文，还有些花鸟图画。王小元给他拿来的刀谱似是书斋里的全部，这儿没多少本练武用的书册。
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